Kapuzinerkresse war die Heilpflanze 2013. Dies spiegelt ihre Bedeutung wider. Bereits im 17. Jh kam die Kapuzinerkresse aus Südamerika nach Europa. Seither wird sie hier kultiviert. Kapuzinerkresse ist eine ein- mehrjährige Pflanze. In Europa nur einjährig, da Kapuzinerkresse keinen Frost verträgt.

Kapuzinerkresse gehört zu Familie der Kapuzinerkressengewächse (Tropaeolaceae). In ihrer Heimat Südamerika hat die knollige Kapuzinerkresse (Tropaeolum tuberosum) auch eine große Bedeutung als Speisepflanze.

Kresse mag es Nährstoffreich und feucht. Sandboden mag sie eher nicht. Gibt es zu viel Schatten, bildet die Pflanze vor allem Laub und weniger Blüten aus. Wird zu viel Gedüngt, bildet die Pflanze keine Blüten aus. Ein Problem bei Kapuzinerkresse ist die Anfälligkeit gegenüber Läusen. Das hat eine gute und schlechte Seite. Sind die Läuse an der Kresse, sind sie nicht an anderen Pflanzen.

Von der in unseren Breiten angebauten Kapuzinerkresse sind Blüten, Blätter und Samen essbar. Der etwas pfefferige Geschmack kommt durch die enthaltenen Senfölglykoside. Die Knospen der Kapuzinerkress können als Kapernersatz verwendet werden. Dazu spült man die “ungespritzten” Knospen unter fließendem Wasser und kocht diese dann mit Salz, Essig und Wasser auf. Die noch warme Brühe ins Glas füllen und zuschrauben. Auch Essig mit Kapuzinerkresse-Blüten kann hergestellt werden.

In der Naturheilkunde findet Kapuzinerkresse große Bedeutung. Die Heilwirkung begründet sich in  den antibiotischen, antiviralen und antimykotischen Eigenschaften die vor allem den Senfölglykosiden zu verdanken sind.

Es gibt unterschiedliche Sorten. Rankende Kapuzinerkresse kann auch 2 m hoch werden.

Ein schönes Porträt der Pflanze vor allem in Hinblick auf die Heilwirkung findet sich hier Kräuter-Buch